Dopo otto anni Juan Martin del Potro si ritrova faccia a faccia con Roger Federer, lasciandosi alle spalle tutti i problemi affrontati, regalandosi un sorriso e il passaggio alla semifinale degli US Open. Un terzo set davvero folle, nel quale Del Potro annulla ben quattro set point, sfruttando fino alla fine le indecisioni dello svizzero. Impedisce dunque che Federer e Nadal si ritrovino faccia a faccia, per la sesta volta nella storia a New York, con lo svizzero che mostra i propri limiti, anche anagrafici, su questo campo, perdendo 7-5, 3-6, 7-6(8), 6-4.
Nessun dubbio invece per Rafael Nadal, che voleva questa semifinale e con forza è andato a prendersela. E’ per lui la 26esima in uno Slam. Non c’è davvero storia contro Rublev, fin troppo giovane ed emozionato al confronto con la stella maiorchina. I colpi li ha ma non riesce a liberarli fino in fondo. Nadal, che solo due volte si è visto rimontare un vantaggio di due set, sale avanti di un break anche nel terzo e completa un decisivo parziale di sette giochi consecutivi. Primo giocatore ad arrivare ai quarti di uno Slam senza aver affrontato top 50 dopo Arnaud Clement a Wimbledon nel 2008, Nadal ha perso solo una volta su 15 sfide contro un teenager nei major (contro Kyrgios negli ottavi dei Championships di tre anni fa).