Si è svolto in Giappone la Kosuke Kitajma Cup, manifestazione dedicata al grande ranista nipponico, che ha collezionato in carriera quattro ori olimpici. In tale occasione Ippei Watanabe ha fatto registrare il nuovo record del mondo dei 200 rana.
Il classe ’97 è infatti riuscito ad abbattere per la prima volta la barriera dei 2’07”, offrendo uno strepitoso 2’06”67. Un bel modo per dare inizio al 2017, dopo il sesto posto nella finale di Rio 2016. L’atleta ha migliorato il precedente record, che apparteneva a un altro ranista giapponeste, Akihiro Yamaguchi: 2’07”01
Una prova splendida di Watanabe, con un passaggio ai 100 metri in 1’01”35, con una chiusura della vasca da 32”65. A 19 anni è di diritto nella storia del nuoto.